Cuando tu hijo dice ser therian: qué significa realmente
En los últimos años, ha surgido un fenómeno poco conocido llamado “therianismo”, en el que algunas personas se identifican con un animal específico, sintiendo que comparten su mente o su espíritu. Los therian, como se les llama, describen experiencias que van desde comportamientos y preferencias hasta sensaciones internas profundas de conexión con un animal. La psicología aún estudia este fenómeno y, aunque no se considera un trastorno mental per se, despierta curiosidad y, a veces, preocupación entre familiares y profesionales de la salud mental.
Cuando trabajamos con adolescentes, resulta especialmente relevante contextualizar este tipo de identificaciones. La adolescencia es un período de búsqueda intensa de identidad y pertenencia. Los jóvenes atraviesan un momento de enormes cambios físicos, cognitivos y sociales, en el que la necesidad de encajar en un grupo se intensifica. A la vez, vivimos una época en la que los movimientos sociales “alternativos”, incluyendo los LGTBIQ+ y otras comunidades de identidad no normativa, tienen mayor visibilidad y aceptación, lo que ofrece a los adolescentes un abanico más amplio de formas de definirse y sentirse parte de algo. En este contexto, no es raro que algunos jóvenes exploren identidades menos convencionales, como la de therian, como parte de su proceso de autoafirmación.
En nuestra práctica clínica, encontramos que muchos adolescentes que se identifican dentro de estos movimientos sociales alternativos pueden presentar características muy comunes: inseguridad, baja autoestima y un conocimiento limitado de sí mismos. Es frecuente que adapten su conducta, sus opiniones e incluso sus emociones para encajar en un grupo, con una pareja o con amistades específicas. Esta búsqueda de aceptación puede ser entendida como una estrategia adaptativa en un momento vital en el que sentirse parte de algo resulta fundamental. Al mismo tiempo, la adolescencia es un periodo en que rebelarse frente a la norma y explorar identidades alternativas es una forma legítima de afirmar la propia personalidad. Por ello, es probable que la decisión de definirse como therian sea influenciada tanto por la necesidad de pertenencia como por la curiosidad y la experimentación propias de esta etapa.
Sin embargo, la sociedad muchas veces no entiende estas identidades emergentes. Existen casos de rechazo y confrontaciones, como ocurrió recientemente en un encuentro de therian en Barcelona que terminó en peleas. Estos episodios evidencian que la incomprensión social puede generar conflictos, pero es importante subrayar que identificarse como therian no es dañino ni criticable mientras no interfiera con la vida emocional y social de la persona. Tal como ocurre con muchas identidades adolescentes, la clave está en que la expresión de esta identidad permita al joven desarrollarse de manera plena y saludable.
No obstante, conviene prestar atención cuando la identificación con una comunidad therian surge principalmente de inseguridad o baja autoestima, y genera malestar emocional. En estos casos, la intervención de un profesional de la psicología puede ser muy beneficiosa. La terapia permite a los adolescentes explorar sus emociones, mejorar su autoestima y comprender sus motivaciones, sin juzgar su identidad. Para los padres, acompañar este proceso implica ofrecer apoyo emocional, mantener una comunicación abierta y no patologizar la identidad en sí misma, sino centrarse en el bienestar del adolescente.
En definitiva, el therianismo en adolescentes debe ser comprendido como un fenómeno complejo, donde se entrelazan la necesidad de encajar, la búsqueda de identidad y la experimentación propia de la adolescencia. No es necesariamente un trastorno, pero puede ser un indicador de inseguridad si se acompaña de malestar emocional. Como psicólogos, nuestro rol es acompañar a los jóvenes en esta etapa, ayudándoles a conocerse mejor, a fortalecer su autoestima y a encontrar formas saludables de pertenecer y expresarse, ya sea dentro de comunidades therian, LGTBIQ+ u otros grupos sociales que les resulten significativos.
